Quand nous voulons acheter une voiture électrique pour enfants, il y a plusieurs facteurs à considérer. Nous avons tous tendance à nous concentrer sur des aspects comme la puissance et l'autonomie, ou même des détails plus banals comme la présence d'un lecteur MP3, d'une télécommande ou d'un klaxon. Cependant, nous négligeons souvent un élément bien plus important : le type de roue de la voiture électrique pour enfants.
Les roues sont les seuls points de contact entre la voiture et le sol, alors elles deviennent automatiquement des facteurs clés en matière d'adhérence, de vitesse, de contrôle et même de sécurité du véhicule. C'est pourquoi il est important de leur accorder toute l'attention qu'elles méritent, car il existe de nombreux types de roues pour les porteurs électriques pour enfants, et elles ne se valent pas toutes.
Quels sont donc les types de roues pour voitures porteuses électriques? Nous allons maintenant passer en revue les principaux types qu'on trouve actuellement sur les modèles en vente sur le marché.
Roues en plastique pour voitures d'enfants
Traditionnellement, les voitures électriques pour enfants à roues de plastique ont été la tendance générale dans ce secteur. Fonctionnelles et économiques, les roues en plastique pour voitures porteuses électriques pour enfants ont toujours donné de bons résultats en matière de rapport qualité-prix. C'est cet équilibre entre bonne performance et bas prix qui a fait de ce type de roue la norme du marché pendant de nombreuses années. Aujourd'hui, on peut encore les voir dans bien des modèles, et même en deux formats différents :
Roues en plastique sans bande de roulement
C'est le type de roue le moins cher du marché, mais aussi celui qui a le moins de qualités positives. Les roues en plastique sans bande de roulement pour jouets porteurs ne peuvent pas supporter beaucoup de poids (bien des fabricants fixent la limite à 44 lb), alors elles sont souvent utilisées dans des modèles destinés aux jeunes enfants. Les matériaux plastiques n'offrent pas non plus beaucoup d'adhérence par eux-mêmes, c'est pourquoi on les fabrique souvent avec certains motifs en relief qui augmentent leur capacité de traction.
En raison de leurs exigences (faible poids et faible vitesse), les roues en plastique sans bande de roulement ne se voient habituellement que sur les jouets porteurs électriques et les voitures électriques 6 V pour enfants.
Roues en plastique avec bande de roulement
L'autre variante de cette catégorie, ce sont les roues en plastique avec bande de roulement, qui conservent le faible coût de leurs « sœurs » sans bande, mais avec quelques améliorations.
L'ajout de la bande de roulement augmente le poids maximal supporté à environ 88 lb, ce qui est déjà tout un exploit. Mais ce n'est pas tout, car grâce à cet ajout, les roues en plastique augmentent aussi leur adhérence. Elles peuvent réduire leurs dimensions (elles gagnent en réalisme dans leur rapport de taille avec le reste de la voiture) et peuvent être échangées contre des modèles de rechange si elles s'usent.
Ces qualités ont amené les roues en plastique avec bande de roulement à devenir la norme pour les voitures porteuses 12 V et les porteurs motorisés 24 V, jusqu'à récemment, où elles ont commencé à être remplacées par d'autres types, comme nous le verrons ci-dessous.
Roues EVA
Légèrement plus chères que le plastique, mais leurs nombreuses vertus en valent la peine, faisant des roues en caoutchouc la nouvelle norme de l'industrie pour bon nombre des voitures porteuses lancées sur le marché.
Le réalisme de ces roues est très semblable à celui d'une vraie voiture, alors la sensation générale du véhicule pour enfants est beaucoup plus réaliste. Leur deuxième qualité est la grande adhérence qu'elles offrent sur tous les types de surfaces (même sur des terrains difficiles comme l'herbe). Leur troisième avantage est leur plus grande durabilité, ce qui les rend parfaites pour prolonger la durée de vie du véhicule en question. Leur quatrième grande qualité, c'est qu'elles sont très silencieuses, alors nous n'aurons plus peur que l'enfant dérange les voisins ou nous-mêmes s'il décide de conduire le véhicule électrique à l'intérieur. Enfin, et ce n'est pas le moindre, comme elles n'ont pas de chambre à air, ce sont des roues à l'épreuve des crevaisons pour voiture porteuse.
Peu importe que ce soient des voitures de sport électriques pour enfants ou des 4x4 électriques pour enfants. Si elles ont des pneus EVA, vous avez des power wheels.
Roues pneumatiques
Les pneus pneumatiques avec chambre à air, bien qu'ils offrent une performance exceptionnelle, ne se voient toujours pas beaucoup sur le marché des voitures jouets pour enfants. La principale raison est leur poids élevé. Comme nous pouvons tous le deviner, plus la voiture est lourde, moins le moteur électrique peut développer de vitesse et plus il demandera de consommation de batterie.
Sans cet inconvénient, nous serions devant les meilleures roues pour voitures électriques pour enfants. Ce sont elles qui supportent le plus de poids (et, par conséquent, celles qui permettraient à la plus large gamme d'âges d'utiliser les voitures, comme la Freddo Rocket : le porteur le plus rapide du marché), ce sont les plus réalistes (exactement les mêmes en matière d'esthétique et de sensation que celles des vraies voitures), et elles sont très durables (pas besoin de s'inquiéter que l'usure abîme les roues ou leur fasse perdre de l'adhérence).
Ces roues pneumatiques, grâce au poids plus élevé qu'elles supportent, se trouvent dans certains modèles de voitures électriques pour grands enfants, dans plusieurs voitures électriques 4 places pour enfants et aussi dans une petite sélection de la catégorie des voitures électriques 48 V.